In der Beschreibenden Statistik gliedert sich der Ablauf einer statistischen Untersuchung in etwa wie folgt:
- Planung
- Erhebung
- Aufbereitung
- Analyse
- Interpretation
Zur Planung gehören z.B. die Festlegung was, wann, wo untersucht werden soll sowie die Auswahl der statistischen Verfahren.
Die Erhebung ist die Gewinnung der auszuwertenden Daten.
Zur Aufbereitung gehört z.B. die Darstellung der ermittelten Daten in Form von Tabellen und Diagrammen.
Bei der Analyse wird das gewonnene Datenmaterial untersucht. Das kann z.B. eine Zeitreihenanalyse sein oder die Berechnung statistischer Maßzahlen.
Zur Interpretation gehört das sachbezogene Zusammenfassen der Ergebnisse der Analyse zu sachdienlichen und möglichst anschaulichen Aussagen.